le voyage du Corcovado: Back to Africa

La traversée s’est passée …. relativement vite et bien puisqu’en trois jours de près, nous voilà rendus à Banjul … Partis mardi en fin de journée de Praia, nous arrivons vendredi vers 19h à proximité des côtes, et nous sommes salués par un banc de gros dauphins ! Puis ce sont de grands pélicans qui s’envolent devant nous, se découpant dans le crépuscule, c’est magique!

La nuit tombe sur la côte gambienne et nous pensons sérieusement à poser la pioche dans les quelques mètres d’eau de cet immense estuaire. Un bateau s’approche avec forces signaux lumineux, nous prenant peut être pour un compère de contrebande … on essaye de communiquer par radio, alors il s’éloigne ; Comme il n’y a, paraît-il, aucun problème de sécurité, on s’ancre, et on s’endort sur nos deux oreilles, malgré un fort roulis qui fait tinter et résonner tout le bateau …. C’est toujours mieux que les nuits de nav !!

Nous voilà donc en Afrique ! et si la Gambie était une terre inconnue pour nous tous, je m’y sens direct comme un poisson dans l’eau … ça cause wolof, et c’est musulman à 95%, alors, entre les séjours de jeunesse au Sénégal et au Mali, je maîtrise autant les salamalecks que les Nangadef ! On y est tous enchanté, entre toutes ces couleurs, les arbres gigantesques, les oiseaux et un programme de navigation comme on aime : remonter la rivière le plus en amont possible, en espérant bien rencontrer hippopotames, crocodiles, singes et en goutant le plus de mangues possible. Pour l’instant, ces dernières sont encore un peu vertes, et se croquent en salade !

Mais nos papilles se réjouissent de Tieboudien, Mafé et autre Yassa (que l’on mange, en bon touristes, encore à la cuillère !). Au détour d’un bouiboui, c’est une tasse de thé, ou plutôt de Athaï –puisque le thé ici n’a rien à voir avec celui des anglais - qui réveille au delà des papilles plein de réminiscences ; puis un autre jour, le Barra, un fruit qui de l’extérieur ne donne pas envie, mais qui ouvert et préparé par une de ces petites vendeuses de rue avec du sel et du piment, fait saliver et sourire de bonheur !!

Après quelques jours à Banjul, petite capitale sympa, pour expédier paperasses –et bakchich - et avitaillement, nous partons pour Lamine lodge, un petit coin dans les bolongs où l’on pourra laisser le bateau après nos pérégrinations sur le fleuve. Car ça y est, la fin de l’aventure Corco se dessine – au moins pour quelques années, et date de retour : 2 juin prochain !